Prática antiga, a Telerradiologia vem ganhando um grande espaço no setor. Conheça a história da Telerradiologia e entenda a importância no diagnóstico.
A telerradiologia se refere à prática de um radiologista interpretar imagens médicas enquanto não está fisicamente presente no local onde as imagens são geradas. Hospitais, empresas de imagem móvel, instalações de atendimento de urgência e até mesmo consultórios particulares e clínicas de imagem utilizam a telerradiologia, principalmente no mundo pós-pandemia.
A ideia principal por trás do uso da telerradiologia é que, muitas vezes, acaba sendo caro ter um radiologista no local. Por outro lado, o uso de um serviço de telerradiologia permite que você pague por exame laudado.
Para instituições que requerem serviços 24 horas por dia, 7 dias por semana, ou aquelas que têm um pequeno volume de pacientes de radiologia, contratar um serviço de telerradiologia pode proporcionar uma grande economia.
O atendimento ao paciente é também melhorado pela telerradiologia, tornando possível aos radiologistas prestar seus serviços sem a necessidade de estar no mesmo local que o paciente.
Isso fica claro sempre que um subespecialista, como radiologista musculoesquelético, radiologista pediátrico, neurorradiologista ou radiologista de ressonância magnética, é necessário, visto que esses profissionais costumam trabalhar em grandes áreas metropolitanas durante o dia. No entanto, a telerradiologia possibilita o acesso a especialistas treinados a qualquer momento.
O que é Telerradiologia?
Para definir exatamente o que é telerradiologia, um bom lugar para começar é definir primeiro a palavra radiologia. A radiologia é um tipo de técnica de imagem que os médicos usam para obter imagens da parte interna do corpo. Isso geralmente é feito para tratamento ou diagnóstico. Ultra-sons, ressonâncias magnéticas e raios-x são exemplos.
Agora podemos adicionar o prefixo “tele” à radiologia. Pense na palavra “telefone”, que se refere a um dispositivo que permite ligar para alguém que está em um local diferente. Quando aplicado à telerradiologia, significa que as imagens são enviadas para um local diferente. As imagens, juntamente com os estudos realizados nas imagens, são enviadas para profissionais ou médicos que estão em um local diferente daquele onde as imagens foram tiradas.
Até muito recentemente, a telerradiologia era usada apenas em emergências. Claro que, com a internet, essa prática começou a se espalhar muito rápido. É tão fácil enviar imagens quanto enviar e-mails com anexos.
Atualmente, existem softwares que se dedicam especificamente à transmissão de imagens radiológicas, os sistemas PACS, principalmente aqueles em nuvem, como o da Medcloud.
Um cenário comum que ocorre com frequência é a entrada de um paciente no pronto-socorro. No entanto, hospitais menores podem empregar apenas um radiologista. A telerradiologia permite que as imagens que as equipes do pronto-socorro fazem, sejam examinadas por um radiologista localizado em outro local. Isso é particularmente útil em áreas remotas.
Um dos principais benefícios da telerradiologia é que um radiologista treinado pode interpretar imagens e fazer descobertas que salvam vidas, principalmente em situações de emergência.
História da Telerradiologia
A telerradiologia tem uma história de quase meio século e tem sido influente na formação de toda a indústria da telemedicina. A ideia de comunicação por meio da transmissão por fio foi desenvolvida pela primeira vez para o telefone há quase 150 anos.
Desde então, a mesma técnica tem sido aplicada e tem sido fundamental na evolução da telemedicina, que é a prática de usar médicos que não estão no mesmo lugar que o paciente.
Durante a década de 1930, o transatlântico Queen Mary utilizou o radiotelefone marinho do navio para fins de consulta médica. Um médico a bordo enviaria informações a fontes externas para consulta e, em seguida, serviria como consultor para indivíduos em outros navios que precisassem de cuidados médicos.
Durante as décadas de 1960 e 1970, houve extensa experimentação e pesquisa conduzida para aprimorar as técnicas de transmissão de televisão e circuito fechado para envio de imagens médicas capturadas por raios-x. Geralmente, as imagens pertenciam a patologia, dermatologia e radiologia.
Houve um novo avanço quando o Dr. Kenneth Bird, do Hospital Geral de Massachusetts, em Boston, EUA, conseguiu instalar um sistema de televisão interativa que conectava o Aeroporto Logan ao hospital e poderia ser usado para fornecer cuidados médicos aos viajantes.
Outro caso semelhante ocorreu no Walter Redd General Hospital, localizado em Washington DC, onde foi estabelecida uma ligação entre a sala de emergência e o departamento de radiologia por meio de um circuito fechado de televisão. No início, no entanto, o processo de transmissão era bastante dispendioso, já que era possível apenas compartilhar uma imagem por vez, e a resolução e o contraste eram de baixa qualidade, o que significa que o sistema realmente era mais uma exibição do que uma ferramenta prática para o hospital.
Nesses primeiros anos de telessaúde, os altos custos de manutenção e operação levaram a maioria dos centros de saúde a rejeitar a telerradiologia.
A telerradiologia durante o início dos anos 1980 existia principalmente como cópias de filmes físicos que eram enviados ao radiologista. Em seguida, ele gravaria um relatório em uma fita cassete. Isso seria então enviado ao serviço original para que pudesse ser transcrito na forma de um relatório em papel. O tempo de resposta desses estudos levaria dias e às vezes até semanas. Para estudos de rotina, isso funcionaria, mas esse prazo não será suficiente em situações de emergência.
Embora algumas modalidades (máquinas de raios X, ressonâncias magnéticas, tomografias computadorizadas) produzissem filmes ou imagens digitais que podiam ser digitalizadas em uma imagem digital, a exibição das cópias digitais em máquinas feitas por outros fabricantes era muito difícil. A National Electrical Manufacturers Association e o American College of Radiology em 1983 uniram forças e criaram um padrão aberto para o armazenamento digital de imagens médicas. O padrão ACR / NEMA 300 tinha algumas limitações e problemas que não levaram os fabricantes a adotá-lo amplamente.
Uma segunda versão desse padrão foi lançada em 1988. Geralmente é chamado de ACR / NEMA V2.0. Com esta versão, as imagens foram transmitidas através de um cabo dedicado 2 (o EIA-485). O padrão foi aceito de forma mais ampla, com o padrão sendo suportado por empresas como 3M, Vortech (que agora é Kodak), Siemens Medical Systems, Merge Technologies, General Electric Medical Systems e DeJarnette Research Systems.
A terceira versão desse padrão foi lançada em 1993 e foi chamada de DICOM. Suporte de rede padrão foi adicionado com esta edição, o que finalmente tornou a telerradiologia realmente possível.
O radiologista como agente livre tornou o mercado muito interessante e competitivo, o que se traduz em mais qualidade no diagnóstico para os pacientes. O mercado de telerradiologia de hoje tem centenas de empresas que competem entre si por clientes, bem como radiologistas contratados para fazer as leituras dos pacientes. A maioria dos telerradiologistas faz seu trabalho em casa e trabalha para várias empresas de imagem.
